Ich war das fünfte von zunächst sechs Kindern auf dem Zittrauhof in Großarl, heute als Hotel Lammwirt bekannt. Später kamen noch sieben Geschwister dazu, sodass wir insgesamt dreizehn waren. Meine Schwester Theresia, die älteste von uns, war zwanzig Jahre alst, als Bruder Gregor, der Jüngste von uns, geboren wurde.

Ich kam im Dezember 1943, gegen Ende des Zweiten Weltkrieges zur Welt. Unser Bauernhof war einer von mittlerer Größe, auf 1100 Meter Seehöhe gelegen, auf der Schattseite des Tales, wo kein Weizen reif wurde.